O cooperativismo tem uma trajetória marcante no Brasil, com contribuições importantes para o desenvolvimento econômico e social do país.
Mas, antes de chegar por aqui, o modelo já se desenvolvia em outros países como uma resposta coletiva a desafios econômicos e sociais.
Em diferentes contextos, trabalhadores, produtores e comunidades passaram a se organizar para acessar melhores condições de compra, venda, produção, crédito e desenvolvimento. A lógica era simples: unir esforços para atender necessidades comuns de forma mais justa e participativa.
Entenda como o cooperativismo funciona, quais são seus princípios e por que esse modelo segue sendo importante para a sociedade.
O que é cooperativismo?
O cooperativismo é um modelo de organização baseado na união voluntária de pessoas em torno de objetivos comuns.
Em uma cooperativa, os membros participam das decisões, utilizam produtos ou serviços e contribuem para o desenvolvimento da própria instituição.
Isso significa que o cooperativismo não se limita a uma atividade econômica. Ele também envolve participação, responsabilidade coletiva e compromisso com a comunidade.
O que é uma cooperativa de crédito?
Uma cooperativa de crédito é uma instituição financeira cooperativa formada por pessoas que se associam para acessar produtos e serviços financeiros.
Diferente de uma instituição financeira tradicional, a cooperativa de crédito pertence aos próprios cooperados. Eles utilizam os serviços, participam das assembleias e podem receber parte dos resultados, conforme as regras do estatuto e as decisões aprovadas pela cooperativa.
No Brasil, o cooperativismo de crédito começou em 1902, na cidade de Nova Petrópolis, no Rio Grande do Sul, com a criação da primeira cooperativa de crédito brasileira, idealizada pelo padre Theodor Amstad.
Desde então, as cooperativas de crédito passaram a ter um papel importante na ampliação do acesso a serviços financeiros e no fortalecimento de comunidades, mantendo vivos valores como colaboração, participação e inclusão financeira.
Princípios do cooperativismo
Os princípios do cooperativismo orientam as ações e decisões das cooperativas em diferentes países e setores. A Aliança Cooperativa Internacional é a guardiã da Declaração de Identidade Cooperativa, que reúne a definição, os valores e os sete princípios do movimento cooperativo:
1. Adesão voluntária e livre: as cooperativas são abertas a todos que desejem participar, sem discriminação.
2. Gestão democrática pelos membros: os cooperados participam das decisões e têm direito de voto.
3. Participação econômica dos membros: os cooperados contribuem para o capital da cooperativa e participam dos resultados conforme as regras da instituição.
4. Autonomia e independência: as cooperativas são organizações autônomas, controladas por seus membros.
5. Educação, formação e informação: as cooperativas promovem o aprendizado contínuo para membros e a comunidade.
6. Intercooperação: as cooperativas trabalham juntas para fortalecer o movimento cooperativista global.
7. Compromisso com a comunidade: as cooperativas atuam pelo desenvolvimento sustentável em nível local e global.
Esses princípios ajudam a explicar por que o cooperativismo é um modelo diferente de organização: ele combina atividade econômica, participação democrática e compromisso coletivo.
Impacto do cooperativismo na economia brasileira
O cooperativismo tem se consolidado como um dos pilares da economia nacional, com forte presença em setores estratégicos como crédito, agricultura, saúde, transporte e educação.
Segundo o Anuário do Cooperativismo Brasileiro 2025, os números refletem o crescimento e a relevância desse modelo no país:
- são mais de 25,8 milhões de cooperados, um crescimento de 10% em relação ao balanço anterior;
- as cooperativas empregam 578.035 profissionais diretos, com expansão de 5% na força de trabalho.
Esses dados mostram a presença do cooperativismo em setores importantes da economia e sua capacidade de gerar trabalho, renda e desenvolvimento regional.
2025: Ano Internacional das Cooperativas
A ONU declarou 2025 como o Ano Internacional das Cooperativas, com o tema “Cooperativas constroem um mundo melhor”.
A iniciativa reconheceu o papel das cooperativas no desenvolvimento sustentável e na promoção dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, os ODS.
Os principais objetivos foram:
- reforçar o papel das cooperativas no desenvolvimento sustentável;
- estimular a colaboração entre nações para fortalecer o movimento cooperativo;
- promover soluções inovadoras alinhadas aos ODS.
Essa homenagem global colocou o cooperativismo no centro da agenda internacional e destacou sua contribuição para transformações sociais e econômicas.
Cooperativismo: um modelo para o futuro
Com base em solidariedade, equidade, transparência e participação, as cooperativas têm ampliado sua atuação em temas importantes para o futuro, como:
- empoderamento feminino;
- inclusão de pessoas com deficiência;
- apoio a povos indígenas;
- educação financeira;
- desenvolvimento de comunidades vulneráveis;
- sustentabilidade e impacto social.
Além de uma alternativa econômica, o cooperativismo propõe uma forma de organização em que as pessoas participam das decisões e compartilham responsabilidades.
No caso da Unicred, esse modelo se conecta ao propósito de oferecer soluções financeiras com proximidade, especialização e foco no desenvolvimento dos cooperados e das comunidades onde está presente.
Conheça mais sobre a Unicred e entenda como uma cooperativa de crédito pode apoiar sua vida financeira com relacionamento, participação e visão de longo prazo.
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